武漢肺炎 (新冠肺炎、COVID-19) 疫情持續在英國惡化,英國衛生署高階醫療教授克里斯 (Chris Whitty) 透露最近國內出現多起嬰兒染疫後出現「川崎氏症候群」的案例,症狀包括舌頭紅腫,俗稱「草莓舌」、連續高燒數天、心臟血管腫脹等,NHS醫療總長史蒂芬 (Stephen Powis) 也認為,現在的當務之急是研究武漢肺炎對兒童病患造成的影響。
據英國《每日郵報》報導,衛生署長麥特 (Matt Hancock) 非常擔心感染機率僅次於老年人的幼童們,將成為病毒近一步擴散的媒介;NHS日前在倫敦的記者會上指出,英國近日出現越來越多兒童患者出現高燒症狀的案例,「過去三週以來出現高燒症狀且確診的各年齡孩童們已住進重症加護病房」,並表示衛生署正積極與國家兒童醫療署長合作研究治療方法。
先前的眾多案例顯示武漢肺炎並不會對兒童造成太嚴重的影響,死於武漢肺炎的兒童案例也在少數,而這樣的現象已讓英國醫護人員們困惑了好一陣子,因為雖然兒童通常不會出現太嚴重的症狀,但傳染武漢肺炎給他人的速度卻是超級快速,克里斯坦承過去四個月來都將焦點放在成年患者身上,未給予兒童患者足夠的觀察,他們表示接下來將更多醫療及研究資源投注於兒童病患。近日,北倫敦甚至陸續出現染疫兒童展現類似中毒性休克症候群 (TSS) 的案例,其症狀包含發燒、紅疹、皮膚脫落,及低血壓等等。
英國醫生如今已確認川崎氏症候群與中毒性休克症候群的神秘症狀(包括心臟腫脹、連數天高燒及呼吸困難),都屬武漢肺炎的外顯症狀之一。詭異的是,部分重症病房的兒童做病毒檢驗後卻呈陰性反應,令醫生越來越難分配資源,決定那些兒童該接受重症照護、哪些兒童能夠暫緩治療。目前可以確定的是,英國有越來越多兒童COVID-19患者出現上述症狀,也令原定6月重新開放部分學校的政策重新進入審核。
NHS也已於日前發布警示,任何兒童出現舌頭、皮膚長疹、血壓異常、連續發燒及腹痛等應緊急通報。不過世界衛生組織 (WHO) 尚未將這些症狀納入武漢肺炎潛在症狀的名單內;目前,全英國測出COVID-19陽性後死亡的19歲以下兒童只有9例。
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