克羅埃西亞雖然未能在2018年世足賽上奪冠，但他們對足球的努力和態度，卻贏盡了世界的心。克羅埃西亞的中場兼隊長盧卡·莫德里奇 (Luka Modric) 成功獲得金球獎，代表世界對克羅埃西亞的實力的肯定。不過在掌聲的背後，其實埋藏著一段心酸的故事。
可能大家都有聽過像「高空轟炸」等足球用語，當中不少都是軍事戰術的名稱。在球迷心中，莫德里奇比任何人都要清楚這些用語中的軍事味道，因為，他的成長充滿著種種血腥的戰爭。
由於克羅埃西亞在足球方面的表現，世界開始關注這個位於南歐的小國。從依附奧匈帝國，直到隸屬南斯拉夫，克羅埃西亞到了1991年，才真正地擁有屬於自己的國家，結果不久後又跟塞爾維亞人展開了一場長達4年的戰爭。在中部成長的莫德里奇從小由爺爺照顧，父母則在工廠拚命賺錢。克羅埃西亞跟塞爾維亞兩個民族發起戰爭時，他才只有6歲。
他親愛的爺爺在一次放牛時，被數名塞爾維亞人抓走打死。莫德里奇一家人知道他們不能在這個地方待下去，於是到了西部扎達爾一家平民酒店長住。成長中最重要的時段，莫德里奇都在戰火中渡過。空閒的時候，則在停車場踢破爛的足球，慢慢培養出他對足球的天賦。
戰爭在1995年結束時，莫德里奇只有10歲，但足球技術已經很厲害。不過他在足球的路上也是非常坎坷的，曾有教練覺得他太瘦弱而把他送走，讓他只能在地方球會踢足球。幸好他後來得到另外一名教練的欣賞，可以進首都札格瑞布的球會踢球。
(莫德里奇童年居住的大宅)
憑著過人的表現，他在2008年得到英超球會熱刺的青睞。轉會時，他才坦白說自己曾經是一名難民：「戰爭爆發時，我成為難民，那年我才6歲，是一段很艱辛的日子。我仍然記得當時發生的事，但這不會是你想回憶起來的事情。」
不過痛苦的回憶並沒有讓他卻步，「戰爭讓我更強大了，我不想一直被過去拖後腿，不過也不想忘記這段經歷。」在2012年，他轉會到皇家馬德里，成為球隊非常重要的中場，多次帶領球隊奪得歐冠盃。
這一年，莫德里奇帶領國家戰勝一個又一個的強敵，成為國際球迷心中的英雄，雖敗猶榮。可是很多人都不知道，回到國家後，等著他的卻是一場牢獄之災。因為克羅埃西亞近年被爆貪污醜聞，曾任札格瑞布迪納摩足球隊行政總監的Zdravko Mamić被指私吞轉會費，導致像莫德里奇等曾跟他簽約的球員都面臨指控，形象受損。
《衛報》記者曾問莫德里奇，覺得貪腐嫌疑會否影響表現，他則表示：「你沒有更好的問題了嗎？這是世足，不是別的事情，」
莫德里奇精彩片段：
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