年輕人聚在一起時,總是會為了氣氛而玩各種很嗨的挑戰,只是當鬧過頭時,可能就會造成一輩子的遺憾。澳洲男子山姆 (Sam Ballard) 原是學校內有名的橄欖球員,他在2010年時參加了一個狂歡派對,帥氣的他是球隊裡的風雲人物,大家都認為他是「所向無敵」的,因此朋友們起鬨他進行一個挑戰,沒想到這讓他之後的人生就毀了。
山姆的朋友們和他打賭,看他是否敢吃下花園裡的活蛞蝓,山姆想也沒想地就這樣把蛞蝓都吃下去。根據《Metro》報導,山姆的朋友出面解釋當時事發過程,當時也在現場的吉米 (Jimmy Galvin) 表示,一切都源自於山姆所說的「我該吃牠嗎?」一次誤食造成終身後悔,當年只有19歲的他,吃下活蛞蝓數小時後就感到身體不適,朋友們也趕緊將他送往醫院。
醫師診斷山姆罹患了嗜酸性腦膜炎 (eosinophilic meningo-encephalitis) ,並在他的血液中找到「廣東住血線蟲」,這是一種在軟體動物身上可以發現的寄生蟲,當人類或其他生物吃下這些軟體動物後,寄生蟲就會進入體內,引起腦膜炎等症狀,嚴重會造成死亡。
而山姆就這樣在醫院昏迷420天,醒來後雖然有意識,但是卻終身四肢癱瘓,住院3年後才能出院。他的媽媽凱蒂 (Katie Ballard) 需要24小時在身邊照顧,他也只能依靠電動輪椅來行動。只不過出院後山姆的情況也沒有變好,依然只能用鼻胃管灌食,也時常會癲癇發作。
山姆的朋友麥可 (Michael Sheasby) 表示:「他出事後,我第一次去看他時,他非常虛弱,身上插了許多管子,真的是很大的震撼。」另外,山姆的母親凱蒂 (Katie Ballard) 表示他並不責怪這些男孩愚蠢的「挑戰」,因為他們只是把彼此當作夥伴,不能因為這樣就把錯推到他們身上。
但是凱蒂也表示山姆的病對家裡來說的確是一個重擔,「這是毀滅性的,永遠改變了山姆的生活,永遠改變了我的生活。這件事對我們家的影響是非常巨大的。」
自從山姆生病後,他的橄欖球隊隊友也一直都陪在他身旁,持續幫他募款來支付驚人的醫療費用。2016年時凱蒂也有申請殘疾的補助,讓他們獲得492000美元 (約新台幣1439萬元) 的補助金,只是該補助金在2017年年底,直接被減少到只剩下135000美元 (約新台幣395萬元) ,這讓凱蒂非常擔心他們之後會無法負擔這沉重的醫療費用。
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