地球每天自轉一圈,因此若是你在赤道上其實是以每小時1670公里的速度朝東面轉,而南北極的人則是以每小時1180公里的速度轉動。所以照理來說飛機朝西面飛不是應該要比往東面飛快嗎?因為就算飛機不動,地面上的目標也會自己靠近過來啊!
但是其實當地球自轉的時候轉動的不只是地球表面,連上方的空氣也會一併跟著旋轉。
當飛機往東面飛時,是先與地球自轉相同的速度起飛,再加上自身約時速167公里的速度,也就是說飛機是以時速1670公里加上167公里的速度前進。
當飛機往西面飛時的速度則是地球旋轉的速度1670公里減掉飛機時速167公里。
但是飛機的確在去程以及回程花費的時間不同,這是由高空中的高速氣流流向所造成的,當飛機順風飛行時速度比較快,逆風飛行時比較慢。
此種盛行風向 (季風) 是由科氏力造成,科氏力是因圓形的地球依據緯度不同自轉速度也不同,而對地表附近的風所造成的一種偏向力。
結論是地球自轉真的會影響飛機的飛行速度,只是不是以那麼直接的方式而已。
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