許多科學家都在尋找除了地球之外的宜居星球,因為大家都認為在人類滅絕之前,地球會先壞掉。雖然不少人都寄望在火星上,不過因為條件因素,讓科學家們逐漸地往更遠的星球去尋找。NASA就公布了一項驚人的數據:在太陽系外銀河系內的宜居星球高達3億顆。
根據《每日郵報》報導,太空總署指出,這些宜居星球最近的甚至只離地球20光年,而3億顆也只是個保守假設,也就是銀河系中大約有7%跟地球相似的星球。但他們也說,這假設數量誤差值可能會到75%,也就是實際的數量可能高達30億左右。
克卜勒太空望遠鏡 (Kepler) 於2018年10月退役,因為它用光了燃料,最初它設定的使用時間是3.5年,不過如果嚴格使用燃料,可以使用9年7個月23天。它的任務就是尋找天空中的天體,探索那些繞著恆星運動的行星,克卜勒太空望遠鏡也證明了銀河系擁有的行星比恆星多。
NASA加利福尼亞埃姆斯研究中心 (NASA’s Ames Research Center) 的研究員史蒂夫·布賴森 (Steve Bryson) 說:「克卜勒太空望遠鏡已經告訴我們數十億顆行星,其中有非常多的星球是岩石狀或是可以居住的。」研究人員也縮小範圍,把行星的大小縮小成跟地球差不多,或是直徑大約是地球大小的一半的星球,這樣就可以確保觀察到的星球確實是岩石表面,而不是氣體。另外一個搜索條件,就是研究人員設定這顆恆星要是跟太陽差不多的年紀與溫度。
不過這樣的條件並沒辦法完善的研究出是否真的可以讓人類居住,還是需要另一個蓋亞望遠鏡 (Gaia) 的研究數據來交叉使用,這個蓋亞望遠鏡可以測量單顆恆星的能量輸出,而後可以給出一些研究數據,例如它是否會散發出太多的有害輻射或太少的熱能,使水無法在液體中生存。
蓋亞望遠鏡可以讓天文學家了解這個星球的大氣組成,以判斷它的宜居性。得出的答案是,類似太陽的恆星中,有50%具有宜居星球,保守估計最低為7%,但樂觀估計就可能高達75%。
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TEEPR trapbae編:在我有生之年應該用不到別顆星球吧。
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