美國加州中部聖華金縣(San Joaquin County)的「跨文化基督中心」(Cross Culture Christian Center)教會成員們現在被迫在路邊行主日禮拜儀式,因為牧師鄧肯(Jon Duncan)不顧中國武漢肺炎(又名新冠肺炎、COVID-19)的自主隔離防疫措施,宣稱所有教徒都應享有上教會做禮拜的自由,結果遭教堂地主驅逐出門。
據《FOX 40》報導,儘管當地衛生局已多次下令教會於隔離期間不得再開張,牧師及教友們依然我行我素,不戴口罩在密閉的教堂空間聚會,聲稱他們有權開放教堂,並聘請了律師捍衛《第一修正法案》保障他們的權利。三月底,警方發現教堂繼續開放,違反了加州的健康與安全法規及加州刑法,便於教堂大門上張貼違反社會秩序的警告。
隔天,教堂的律師發表聲明回應:「教會打算在基督教最神聖的一週,繼續行集會禮拜,行使受第一修正案保護的和平集會、言論自由和宗教自由等不可剝奪之基本權利,同時也遵守疾病管制署的武漢肺炎安全社交距離準則。美國憲法並沒有被病毒侵蝕。」並繼續做禮拜。
地主於是氣得直接將教會大門換鎖,讓牧師及教友們無法入內。不過,此舉依然未能阻止這群人在路邊群聚禱告、做禮拜。據了解,當地其他教會為防堵疫情,大部分都已改採線上禱告與做禮拜;不過美國其他地區仍有零星教會違反規定,例如佛羅里達州與路易斯安那州就有幾名牧師因此被警方逮捕。
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