在人類出現以前,地球上曾經有許多非常珍貴的奇珍異獸,但後來因為氣候變遷等等原因,漸漸在地球上消失了。科學家們在過去一直努力研究這些史前巨獸,讓現代人類也能夠了解這些生物的歷史背景,甚至企圖想要讓牠們復活。俄羅斯的科學家近日就發佈了震驚全球的言論,他們說:「猛獁象在20年内會重新出現在地球上!」
猛獁象其實又稱長毛象,是古哺乳動物,全身都覆蓋著棕色的長毛。牠們源自於非洲,最後一批的西伯利亞猛獁象大約在公元前2000年滅絕,而那時正好是埃及建立金字塔的時代。猛獁象的象牙非常巨大,可以長達約5米。
俄羅斯科學家們把埋在凍土下的猛獁象挖出來,進行了研究,企圖要讓這隻哺乳類動物復活。他們透露:「科學進步非常快,可能在十年或二十年內,我們就會讓猛獁象再度出現在世人眼前。我們在永久凍土層中發現了這個生物的遺傳密碼,目前正在尋找活細胞,也許會在冰凍的猛獁象精.子中,如果找到,我們就能夠完成DNA鏈。」
這個俄羅斯專家團隊目前除了猛獁象,也致力研究大量的古代動物。他們最近解剖了第二個猛獁象的腦袋,發現牠的喉嚨裡有累積了4萬3千年的冰,證明了牠是溺水而消失的。這些動物與早期的人類一起生活,而且推測人類是在大約1萬年前,通過狩獵活動驅逐了這些猛獁象,進而導致牠們滅絕。當然,氣候變化也是其中一大原因,因為棲息地被迫縮小了。
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